A Congregação dos Missionários da Sagrada Família foi fundada em 1895 pelo Pe. João Berthier, Missionário Saletino.
O local escolhido para a fundação foi a pequena cidade holandesa de Grave. O prédio de um quartel abandonado, bombardeado há algumas décadas anteriores, serviu de berço para a obra do Pe. Berthier. Suas duas principais inspirações foram:
1) um momento e uma palavra importantes da vida de Jesus: "Jesus percorria as cidade e povoados, ensinado em suas sinagogas e pregando o Evangelho do Reino, enquanto curava toda sorte de doenças. Ao ver a multidão, teve compaixão dela, porque estava cansada e abatida como ovelhas sem pastor. Disse, então, aos discípulos: a messe é grande e os operários são poucos." (Mateus 9:35,38)
O Padre Berthier fundou esta obra para acolher vocações pobres e tardias. Na época, só eram aceitos nos seminários adolescentes com no máximo 14 anos.
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